MacroCosmos mars-avril 2021

30 MARS-AVRIL 2021 MARS ROVERS U ne dune ondulée de sable martien sombre domine ce panorama à 360° enregistré par la Mastcam de Curiosity. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] composés de la nature. La vie a également besoin d’un environnement suf- fisamment stable et pro- tecteur pour prendre pied sans être détruite par un rayonnement excessif provenant de l’espace ou des phénomènes naturels terrestres, comme le vol- canisme. Curiosity étudie les cycles du carbone et de l’eau de Mars tout au long de son histoire. En particulier, il cherche à dé- terminer sous quelle forme et quelle quantité, les éléments et les compo- sés les plus intéressants sont stockés sur la planète ou dans son atmosphère, et comment cela peut va- rier dans le temps. Le deuxième objectif est la caracté- risation des anciens processus clima- tiques de Mars. Dans le passé, la planète était plus chaude et aurait pu maintenir une atmosphère plus dense et plus humide, capable de supporter la vie microbienne. Mais maintenant, avec une atmosphère plus mince et plus froide, une C ette animation montre la position du rover Cu- riosity qui s’est déplacé de 337 mètres entre le 31 mai et le 20 juillet 2019, à travers une zone du Mount Sharp appelée « l’unité avec l’argile ». Cha- cune des deux images a été prise par la caméra Hi- RISE du Mars Reconnaissance Orbiter de la NASA. [NASA/JPL-Caltech/University of Arizona] d’autres ingrédients nécessaires à la vie, tels que l’azote, le carbone, le phosphore, l’hydrogène, l’oxygène et le soufre. La vie nécessite égale- ment de petites quantités d’autres éléments, comme le fer, ainsi que des sources d’énergie. Sur Terre, cette énergie provient de la lumière du Soleil ou des électrons qui vont et viennent entre les éléments et les