MacroCosmos mars-avril 2021

28 MARS-AVRIL 2021 MARS ROVERS U ne vue détaillée de la stratification de Vera Rubin Ridge, juste en dessous de la crête. La scène combine 70 images prises avec la Mastcam. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] C ette vue de la Mast Camera (Mastcam) sur le rover Curiosity montre des roches finement strati- fiées dans la région de Murray Buttes, à la base du Mount Sharp. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] échantillons de poudre obtenus lors du forage de roches et de mesurer les empreintes chimiques présentes dans différentes roches et sols, afin de déterminer leur composition et leurs interactions passées avec l’eau. Tous les échantillons de roche, de sol et d’air recueillis par Curiosity lors de l’exploration du cratère Gale ont été analysés dans son labora- toire interne. Cela permet au rover d’évaluer avec une précision crois- sante si Mars n’a jamais eu un envi- ronnement capable de supporter la vie microbienne. La mission Mars Science Laboratory et son rover Curiosity marquent une transition entre les stratégies « Sui- vez l’eau » et « Cherchez des signes de vie ». En plus d’atterrir dans un endroit avec des traces d’eau dans un passé lointain, Curiosity re- cherche des preuves de substances organiques, les éléments chimiques de la vie. Les lieux avec de l’eau et la chimie nécessaire à la vie offrent potentiellement des conditions ha- bitables. Grâce à ce rover, la NASA est sur le point d’atteindre les qua- Curiosity transporte des instruments scientifiques plus grands et plus avancés que ceux précédemment envoyés à la surface martienne. L’histoire de la géologie et du climat martiens est écrite dans la chimie et la structure des roches et du sol. Cu- riosity est capable de lire les pages de cette histoire, d’analyser des trois objectifs importants : faire at- terrir un gros et lourd rover à la sur- face de Mars ; démontrer sa capacité à atterrir dans une zone de seule- ment 20 kilomètres ; assurer une mobilité à longue distance sur Mars, pour l’étude de différents environ- nements et l’analyse d’échantillons trouvés dans différents milieux.