MacroCosmos mars-avril 2021

MARS ROVERS D ans cette image, Oppor- tunity a utilisé sa caméra de navigation pour cadrer les traces laissées lors d’une tra- versée d’une dune de sable à une autre. [NASA/JPL] À gauche, une mosaïque de Spirit d’une zone à l’est de Home Plate, dans les collines de Columbia. Elle montre un sol perturbé (la tâche la plus claire) composé de silice presque pure. Il pourrait provenir d’un environnement de sources chaudes, où la vapeur acide et volcanique monte à travers les fissures. En tout cas, sa formation impliquait de l’eau. [NASA/JPL-Caltech/Cornell] C ette ani- mation montre l’en- trée du Mars Exploration Rover dans l’atmosphère martienne et l’atterrissage final en dou- ceur grâce aux airbags. [Cornell Univ.] breuses photos en couleurs réelles du paysage martien et a suggéré un passé lointain où l’eau existait à la surface. Op- portunity a également étudié les couches minérales de la roche près de son site d’atter- rissage. Les preuves recueillies indiquent que le site aurait pu être la côte d’une mer salée il y a des milliards d’années. Les roches étudiées par Spirit et Opportunity ont montré aux scientifiques que l’eau sur Mars pourrait être très simi- laire à l’eau sur Terre. À un moment donné, Mars avait