MacroCosmos mars-avril 2021

MARS EXPLORATION ROVERS INSTRUMENTS SCIENTIFIQUES • Caméra panoramique (Pancam) : pour déterminer la miné- ralogie, la consistance et la structure du sol local. • Spectromètre miniature à émission thermique (Mini-TES) : pour identifier les roches et sols prometteurs pour une ins- pection plus approfondie, et pour déterminer les processus qui ont formé les roches martiennes. L’instrument est conçu pour regarder vers le ciel pour fournir des profils de tempéra- ture de l’atmosphère martienne. • Spectromètre Mössbauer (MB) : pour des investigations rapprochées de la minéralogie des roches et des sols ferreux. • Alpha Particle X-Ray Spectrometer (APXS) : pour une ana- lyse approfondie de l’abondance des éléments qui compo- sent les roches et les sols. • Aimants : pour collecter les particules de poussière magné- tiques. Le spectromètre Mössbauer et l’APXS sont conçus pour analyser les particules collectées et aider à déterminer le rapport entre les particules magnétiques et non magné- tiques. Ils peuvent également analyser la composition des mi- néraux magnétiques dans la poussière en suspension dans l’air et dans les roches qui ont été broyées par le RAT. • Microscopic Imager (MI) : pour obtenir des images en gros plan haute résolution des roches et des sols. • Rock Abrasion Tool (RAT) : pour enlever les surfaces de roche poussiéreuses et altérées et exposer du matériel frais pour l’examen par les instruments à bord. C ette image en fausses couleurs capturée par Opportunity montre Cape St. Vincent, l’un des nombreux promontoires qui dépassent les parois du cratère Victoria. Le matériel au sommet du promon- toire est constitué d’un mélange de roches meubles, tandis que plus bas, il bascule brusquement vers un substrat rocheux solide. Ce point de transition est marqué par une bande transversale brillante. [NASA/JPL/Cornell] teuses, utiles pour raconter une par- tie de l’histoire de l’eau sur Mars. Les rovers ont alors commencé l’explo- ration de ces cibles et sont allés en- core plus loin, pour mener des investigations scientifiques appro- fondies. Au cours de son errance, Spirit a pris de nombreuses photos de la surface avec sa caméra. C’étaient les premières images en vraies couleurs prises à partir d’un rover sur une autre planète. Spirit a également trouvé plusieurs preuves d’un passé humide et d’activité géo- thermique ou volcanique. Le rover a en fait exploré des sites qui pou- vaient être des sources chaudes, il y a des millions d’années. Pour ne pas être en reste par son jumeau, Op- portunity a lui aussi pris de nom-