MacroCosmos mars-avril 2019

37 D epuis que le Conseil de l’ESO a donné son ‘feu vert’ au lance- ment de la construction du Ex- tremely Large Telescope en 2014, le programme a enregistré des progrès rapides. À ce jour, près de 90 % (en valeur) des contrats externes ont été passés pour la conception et la fabri- cation de télescopes, d’optiques, de composants et d’instruments. L’ESO surveille en permanence l’avan- cement des contrats en cours et le calendrier du programme. Avec les données disponibles aujourd’hui, l’ESO a évalué l’avancement des tra- vaux en cours et le calendrier serré des produits et activités à acquérir. À la lumière de cela, l’ESO a décidé de ré- viser le programme de référence des ELT. Par conséquent, la première lu- mière, prévue auparavant pour la fin de 2024, est actuellement planifiée pour la fin de 2025. Malgré le report de la première lumière, le planning attribué à tous les contrats et accords en cours avec les entrepreneurs indus- triels et les institutions partenaires de l’ELT restent inchangés. ESO conti- nuera à travailler en étroite collabora- tion avec ses partenaires pour veiller à ce que tous les programmes de contrats existants soient respectés et à ce que l’ELT soit livré dans les meil- leurs délais. La force scientifique et le caractère unique de l’ELT ne seront pas influencés par ce développement. Bien que le nouveau programme re- tarde la date de la première lumière, les capacités d’observation du téles- cope restent inégalées. Lorsque le plus grand télescope optique du monde commencera ses opérations, il offrira aux astronomes une occasion unique de relever certains des plus grands défis de l’astrophysique et de faire progresser énormément nos connais- sances scientifiques sur l’univers. L e site du Extremely Large Telescope sur le Cerro Armazones, dans le désert chilien d’Atacama. [G. Hüdepohl (atacamaphoto.com )/ESO] !