MacroCosmos mars-avril 2019

20 MARS-AVRIL 2019 CHRONIQUES DE L'ESPACE L e CTA ne détectera pas directement les rayons gamma. Il retracera le rayonnement Cherenkov, l'éclair de lumière bleue ré- sultant des rayons gamma qui interagissent avec l'atmosphère terrestre. [CTAO/ESO] Cet accord de coopération vise à en- courager la recherche dans le do- maine de l’astronomie au Chili, en capitalisant sur l’ouverture d’une nouvelle fenêtre observationnelle – celle de CTA-sud. Grâce à ces trois accords, le CTAO pourra débuter les travaux de construction sur le site austral. L’Institut d’Astrophysique des Canaries abritera l’antenne boréale de CTA à l’Observatorio du Roque de los Muchachos sur l’île de La Palma en Espagne. La construction des réseaux nord et sud devrait commencer en 2020. « L’exploitation de CTA à Para- nal ouvrira aux astronomes des Etats Membres de l’ESO, du Chili et du monde entier, une nouvelle fenêtre sur l’Univers » , précise Xavier Barcons, Directeur Général de l’ESO. « La longue expérience de l’ESO dans les domaines de l’entretien et de l’ex- ploitation des flottes de télescopes dans des régions éloignées sera d’une valeur inestimable pour le projet CTA. » Le site austral de CTA sera im- planté dans la direction sud-est, à quelques 11 kilomètres du Very Large Telescope de l’Observatoire Paranal de l’ESO dans le désert de l’Atacama, et à 16 kilomètres seulement de site d’érection du futur Extremely Large Telescope. Cette région est l’une des plus arides et des plus isolées au monde – un véritable paradis pour les astronomes. Outre des conditions idéales d’observation à l’année, CTA bénéficiera, à l’Observatoire de Para- nal, de l’ensemble des avantages que lui procurera l’infrastructure de l’ESO. Les infrastructures et les installations existantes, ainsi que la longue ex- périence de l’ESO dans la conduite de projets astronomiques à l’échelle internationale, complèteront la construction et l’exploitation du nouveau réseau de télescopes. « Grâce aux accords signés ce jour, le CTAO ne bénéficiera pas seulement de l’exceptionnelle clarté du ciel chi- lien, mais également des installations et de la longue expérience de l’ESO, le tout constituant une formidable contribution à la réalisation de cet