MacroCosmos mars-avril 2018

EXOPLANÈTES 39 Un instrument stratégique est devenu opérationnel dans la recherche de planètes sembla- bles à la Terre en orbite autour d’étoiles naines rouges situées à des distances relativement courtes de nous. Son nom est ExTrA. Depuis le sol, il sera capable de découvrir des pla- nètes si petites que d’autres télescopes peuvent détecter de l’espace, et il aidera à compiler une liste d’atmo- sphères astrobiologiquement intéressantes à étudier en uti- lisant les super télescopes déjà dans une phase avancée de construction. MARS-AVRIL 2018 U n signe de la grande vitalité de la recherche astronomique est le nombre de nouveaux ins- truments qui sont récemment deve- nus opérationnels. Le dernier à avoir produit sa « première lumière » s’ap- pelle ExTrA, un acronyme pour Exoplanets in Transit and their Atmospheres, qui ne laisse aucun doute sur sa mission. Cet instrument, conçu par des chercheurs français de l’Université Grenoble Alpes et du CNRS et financé par le Conseil Européen de la Recherche et l’Agence Nationale de la Recherche, est composé de trois télescopes Ritchey-Chrétien de 60 cm de diamètre, f/8, équipé de