MacroCosmos mars-avril 2018

16 MARS-AVRIL 2018 CHRONIQUES DE L'ESPACE par ALMA Observatory traduit par Audrey Choné U ne équipe internationale diri- gée par Dr. Renske Smit du Kavli Institute of Cosmology à l’Université de Cambridge, a utilisé le Grand Réseau d’Antennes Milli- métrique/submillimétrique d’Ata- maca (ALMA) au Chili pour ouvrir une nouvelle fenêtre sur l’Univers lointain. L’équipe a été capable, pour la première fois, d’identifier des ga- laxies normales très tôt dans l’his- toire cosmique en utilisant le télescope. Les résultats sont publiés dans le journal Nature et ont été pré- sentés lors de la 231 e conférence de l’American Astronomical Society. La lumière provenant d’objets dis- tants met du temps à atteindre la Terre, par conséquent, observer des objets à des milliards d’années-lu- mière nous permet de découvrir le passé, lors de la formation de ces jeunes galaxies. L’Univers, à cette époque, était rempli d’une « brume » obscure d’hydrogène neutre gazeux, rendant difficile l’observation de la formation de ces galaxies avec des télescopes optiques. Smit et ses collègues ont utilisé ALMA pour étudier deux jeunes galaxies, telles qu’elles existaient, seulement 800 millions d’années après le Big Bang. En analysant la signature spec- trale de la lumière infra-rouge cap- tée par ALMA, ils ont été capables d’établir notre distance à ces ga- laxies et pour la première fois, de voir les mouvements internes de gaz qui alimentent leur croissance. « Avant ALMA, nous n’avions jamais été capables de voir la formation de ga- laxies avec autant de détails et encore moins de mesurer les mouvements de gaz en leur sein et ce aussi tôt dans l’his- toire de l’Univers, » explique le co-auteur Dr. Stefano Carniari du Cambridge’s Ca- vendish Laboratory et du Kavli Institute of Cosmology. U ne simulation vidéo de la rotation d’un disque. [R. Crain (LJMU) and J. Geach (U.Herts)] Les toutes premières galaxies tourbillonnaient déjà