MacroCosmos mai-juin 2016

28 CHRONIQUES DE L'ESPACE télescopes optiques ou radio confir- ment que TWHydrae abrite un disque conséquent dont les caractéristiques suggèrent que des planètes commencent à s’y agglo- mérer » , explique Sean Andrews du Centre Harvard-Smithso- nien d’Astrophy- Une version juvénile de notre planète nourricière C e nouveau cliché dû au réseau d'antennes millimétriques et submillimétriques d'Atacama (ALMA) montre les détails les plus fins jamais observés dans le disque de for- mation de planètes autour de l’étoile de type solaire TWHydrae. À une dis- tance de l'étoile égale à celle qui sépare la Terre de notre Soleil, on remarque un vide qui incite à penser qu'une version ju- vénile de notre planète nourricière, ou peut-être une super-Terre plus massive, est en train de se former là. Sa proxi- mité avec la Terre (en- viron 175 années-lu- mière) et son statut de jeune étoile (en- viron 10 millions d’années) font de l’étoile TWHydrae un objet d’étude privilé- gié pour les astrono- mes. De plus, le sys- tème planétaire est vi- sible de face depuis la Terre, ce qui donne aux astronomes un point de vue rare, sans distorsion, sur le disque protoplanétaire au- tour de l’étoile. « Des études réalisées précédemment avec des par ESO MAI-JUIN 2016