l'Astrofilo marzo-aprile 2025

MARZO-APRILE 2025 Hubble rintraccia un “blue lurker” tra le stelle by NASA/ESA − Ray Villard I l termine “blue lurker” potrebbe suonare come un personaggio mal- vagio di un film di supereroi; è in- vece una rara classe di stelle che il te- lescopio spaziale Hubble ha esplo- rato osservando in profondità l’am- masso stellare aperto M67, a circa 2800 anni luce di distanza dalla Ter- ra. Le analisi dei dati di Hubble mo- strano che una stella tipo blue lurker ha avuto una vita tumultuosa, me- scolandosi con altre due stelle legate gravitazionalmente in uno straordi- nario sistema a tre stelle. La stella ha una parentela con i cosiddetti “blue straggler”, un tipo di stella più calda, più luminosa e più blu del previsto, probabilmente il risultato di fusioni tra stelle. Il blue lurker di M67 sta ruotando molto più velocemente di quanto ci si aspettava, un comporta- mento insolito che ha portato alla sua identificazione. Peraltro sembra una normale stella simile al Sole. L’aggettivo “blu” è un po’ improprio perché il colore della stella si fonde con quello delle altre stelle di massa solare nell’ammasso. Quindi è una specie di “infiltrato” nella comune popolazione stellare. La velocità di rotazione è la prova che il blue lurker deve aver risucchiato materiale da una stella compagna, accelerando la ASTROFILO l’