l'Astrofilo marzo-aprile 2024

46 MARZO-APRILE 2024 tre stelle” , ha affermato il membro del team Björn Benneke, dell’Univer- sità di Montréal. “È un passo impor- tante verso la determinazione della prevalenza e della diversità delle at- mosfere sui pianeti rocciosi.” Tuttavia, è ancora troppo presto per dire se Hubble abbia misurato spet- troscopicamente una piccola quan- tità di vapore acqueo in un’atmo- sfera gonfia e ricca di idrogeno, o se l’atmosfera del pianeta sia composta principalmente da acqua, rimasta dopo che un’atmosfera primordiale di idrogeno/elio è evaporata sotto la radiazione stellare. “Il nostro pro- gramma di osservazione è stato pro- gettato specificamente con l’obiet- tivo non solo di rilevare le molecole nell’atmosfera del pianeta, ma anche di cercare specificamente il vapore acqueo. Entrambi i risultati sareb- bero entusiasmanti, indipendente- mente dal fatto che il vapore acqueo sia dominante o sia solo una piccola specie in un’atmosfera dominata dal- l’idrogeno” , ha affermato l’autore principale della ricerca, Pierre-Alexis Roy, dell’Università di Montréal. “Fino ad ora non eravamo stati in grado di rilevare direttamente l’at- mosfera di un pianeta così piccolo. by NASA/ESA − Bethany Downer U tilizzando il telescopio spa- ziale Hubble, alcuni astronomi hanno osservato il più piccolo esopianeta nella cui atmosfera è sta- to rilevato vapore acqueo. Con un diametro pari a circa il dop- pio di quello della Terra, il pianeta GJ 9827d potrebbe essere un esempio Vapore acqueo nell’atmosfera di un piccolo esopianeta di potenziali pianeti con atmosfere ricche di acqua in altre parti della no- stra galassia. “Sarebbe la prima vol- ta che possiamo dimostrare diretta- mente attraverso un rilevamento at- mosferico che questi pianeti con at- mosfere ricche di acqua possono ef- fettivamente esistere attorno ad al- ASTROFILO l’