l'Astrofilo marzo-aprile 2023

19 L a Via Lattea contiene centinaia di miliardi di stelle, scintillanti regioni di formazione stellare e imponenti nubi oscure di polvere e gas. L’imaging e la catalogazione di questi oggetti per lo studio è un’im- presa erculea, ma un set di dati astro- nomici appena rilasciato noto come “secondo rilascio di dati della Dark Energy Camera Plane Survey (DE- CaPS2)” rivela un numero sbalordi- tivo di questi oggetti con dettagli senza precedenti. La survey DECaPS2, che ha richiesto due anni per essere completata e ha prodotto oltre 10 terabyte di dati da 21400 singole esposizioni, ha identificato circa 3,32 miliardi di oggetti, probabilmente il più grande catalogo di questo tipo compilato fino ad oggi. Gli astrono- mi e il pubblico possono esplorare il set di dati su https://decaps.legacy- survey.org/viewer. Questa raccolta senza precedenti è stata prodotta dallo strumento Dark Energy Camera (DECam), sul telesco- pio di 4 metri Víctor M. Blanco, pres- so il Cerro Tololo Inter-American Ob- servatory (CTIO), un programma del NOIRLab di NSF. CTIO è una costella- zione di telescopi astronomici inter- nazionali arroccati in cima al Cerro Tololo, in Cile, a un’altitudine di 2200 metri. L’alto punto di osservazione di CTIO offre agli astronomi una vista impareggiabile dell’emisfero cele- ste meridionale, che ha permesso a DECam di catturare il piano galatti- co meridionale in modo così detta- gliato. DECaPS2 è una survey del piano della Via Lattea visto dal cielo australe a lunghezze d’onda ottiche G li astronomi hanno rilasciato una survey gigantesca del piano galat- tico della Via Lattea. Il nuovo set di dati contiene l’incredibile nu- mero di 3,32 miliardi di oggetti celesti, probabilmente il più grande catalogo di questo tipo finora. I dati sono stati acquisiti con la Dark Energy Camera fabbricata dall’U.S. Department of Energy presso l’Osser- vatorio interamericano Cerro Tololo della NSF, in Cile, un programma di NOIRLab. Per riferimento, un’immagine a bassa risoluzione dei dati DE- CaPS2 è sovrapposta a un’immagine che mostra l’intero cielo. La casella di richiamo è una visualizzazione a piena risoluzione di una piccola parte dei dati DECaPS2. [DECaPS2/DOE/FNAL/DECam/CTIO/NOIRLab/NSF/ AURA/E. Slawik. Image processing: M. Zamani & D. de Martin (NSF’s NOIRLab)]