l'Astrofilo marzo-aprile 2022

20 MARZO-APRILE 2022 ASTRO PUBLISHING ASTROFILO l’ N on c’è dubbio che una delle stelle più studiate di tutto il cielo sia Proxima Centauri, la più vicina al nostro sistema solare, posta a una distanza di “appena” 4,24 anni luce. Sappiamo che è una nana rossa (classe spettrale M5.5V) con una massa e un diametro quasi dieci volte inferiori a quelli del Sole. Nonostante le sue piccole dimen- sioni, Proxima Centauri mostra un’at- tività magnetica molto più intensa di quella della nostra stella, che si ma- nifesta principalmente attraverso l’emissione di numerosi brillamenti in luce bianca. Mentre nel caso del Sole, questo tipo di fenomenologia alta- mente energetica si presenta con una frequenza di poche unità per se- colo, nel caso di Proxima Centauri si contano almeno un paio di brilla- menti in luce bianca ogni giorno, una Proxima b, un pianeta davvero sfuggente by Michele Ferrara U n ipotetico paesaggio del piane- ta Proxima b, sovrastato dalla presenza incombente della sua stel- la, Proxima Centauri. Come molte nane rosse, anche Proxima Centauri manifesta la propria attività magne- tica sotto forma di frequenti brilla- menti che inondano i pianeti circo- stanti di micidiali radiazioni. [NASA/ Ames Research Center/Daniel Rutter]