l'Astrofilo marzo-aprile 2021

rocce depositate durante una cata- strofica inondazione. Dall’atterraggio fino alla trasmis- sione finale dei dati, Mars Pathfin- der ha restituito 2,3 miliardi di bit di informazioni, comprese più di 16500 immagini prese dal lander e 550 im- magini prese dal rover, oltre a più di 15 analisi chimiche di rocce e suolo, dati sui venti e altri fattori meteoro- logici. I risultati delle indagini con- dotte dagli strumenti scientifici sia sul lander che sul rover hanno sug- gerito che Marte poteva essere stato in un lontano passato caldo e umi- do, con l’acqua presente allo stato li- quido e un’atmosfera più densa. Sojourner è stato il primo veicolo dotato di ruote a vagabondare su un altro pianeta. Sei ruote, lungo 65 cm, largo 48 cm, alto 30 cm e del peso di 10,5 kg, aveva telecamere 7 MARZO-APRILE 2021 MARS ROVERS ASTROFILO l’ Q uesto mosaico di 8 immagini di Sojourner, il primo rover della NASA su Marte, è stato acquisito nel tardo pomeriggio di sol 2, il secondo giorno marziano sul pianeta, come parte di un “panorama di sicurezza”. Questa immagine a colori è stata concepita come “di sicurezza” contro i guasti della fotocamera al momento dell’implementazione. Tuttavia, l’implemen- tazione della telecamera ha avuto successo, e il panorama è stato inviato sulla Terra diverse settimane dopo. Ironia della sorte, “panorama di sicurezza” contiene alcuni dei dati immagine di migliore qualità, grazie alla compressione senza perdita d’informazione e allo stato relativamente privo di polvere della fotocamera e dell’hardware lander/rover al sol 2. [NASA/JPL] V eduta della stazione base di Mars Pathfinder (Sagan Memorial Station) da Sojourner, dopo essere disceso su Marte dalle rampe. [NASA/JPL]