l'Astrofilo marzo-aprile 2021

50 MARZO-APRILE 2021 MARS ROVERS ASTROFILO l’ L a discesa di Perseve- rance catturata dalla telecamera HiRISE (High Resolution Imaging Expe- riment) a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter. Nell’immagine a sinistra, il delta del fiume obiet- tivo della missione all’in- terno del Jezero Crater. [NASA/JPL-Caltech/Uni- versity of Arizona] di ritorno per riportare il prezioso carico sulla Terra nel 2031. (4) “La preparazione per gli esseri umani” - la notizia più entusia- smante sulla nostra lu- na negli ultimi dieci anni è stata l’identificazione del ghiaccio d’acqua sul- la sua superficie, il che significa che una poten- ziale riserva di carbu- rante è accessibile per le missioni che potrebbero essere lanciate da un corpo con una frazione della gravità terrestre. Su Marte abbiamo acqua ghiacciata accessibile sia per il carburante sia per l’acqua potabile, ma an- che un’atmosfera sotti- le dalla quale un’oppor- tuna attrezzatura po- trebbe convertire l’ani- dride carbonica in ossi- geno, dopodiché il pro- cesso di compressione e stoccaggio dell’ossigeno per un uso futuro è qual- cosa che già facciamo sulla Terra ogni giorno. Questo test viene ese- U n’istantanea del rover Perseverance, presa nella fase di discesa, circa due metri sopra la su- perficie marziana. Questa immagine è stata inviata lungo il cordone ombelicale a Percy, per la successiva trasmissione, prima che lo stadio di discesa si disconnettesse dal rover e volasse a una distanza di sicurezza. [NASA/JPL-Caltech] guito all’interno del Mars Oxygen ISRU Experiment (MOXIE), per deter- minare se i futuri esploratori po- tranno semplicemente ricavare os- sigeno respirabile dall’aria rarefatta, certamente nel caso di Marte. Far atterrare un laborato- rio mobile avanzato in una posizione desolata e anonima è utile quanto inviare un rover con capacità mi- nime in una posizione ideale. A tal fine, sonde come il Mars Reconnais- sance Orbiter sono state utilizzate