l'Astrofilo marzo-aprile 2021

MARS ROVERS ra marziana, ad esempio misurando gli isotopi stabili di elementi come il carbonio. La maggior parte degli elementi di interesse biologico ha due o più isotopi stabili. Gli organismi spesso u- sano selettivamente iso- topi particolari in base alla loro disponibilità e massa. Le condizioni ambientali influenzano anche la disponibilità di vari isotopi. Curiosity cerca possibili tracce la- sciate da forme elementari di vita A sinistra, le strutture scure a forma di bastonci- no raggruppate su questa roccia hanno all’in- circa le dimensioni di chicchi di riso. L’immagine è stata acquisita dalla fotocamera Mars Hand Lens Imager (MAHLI) di Curiosity. Copre un’area di circa 5 centimetri. Sopra, un basamento roccioso fine- mente laminato che include minuscole protuberan- ze a forma di cristallo, oltre a venature minerali con materiali chiari e scuri. [NASA/JPL-Caltech/MSSS] neta, come una sorgente termale vulcanica. Curiosity consente agli scienziati di determinare con maggiore preci- sione la composizione dell’atmosfe-