l'Astrofilo marzo-aprile 2016

8 Ancora una volta si torna a parlare del- l'esistenza di un grande pianeta nelle più remote profondità del nostro si- stema solare. Questa volta, però, quella presenza appare quanto mai concreta. L'avvincente sfida a colpi di alta matematica che 170 anni fa portò alla scoperta di Nettuno sembra oggi destinata a ripetersi, sebbene con mezzi enormemente più potenti. Pianeta Nov più che mai di Michele Ferrara PLANETOLOGIA ASTROFILO l’ MARZO-APRILE 2016 N el numero di maggio-giugno del 2014 avevamo riferito di uno studio di Kevin Luhman (Penn State Uni- versity) sull'esistenza di un eventuale pia- neta di massa rilevante oltre l'orbita di Nettuno. In quell'occasione era stato evi- denziato che non può esistere alcun pia- neta grande come Saturno entro 10000 UA dal Sole, e nemmeno un altro Giove entro quasi tre volte quella distanza. Ciò non toglie che possa esistere un pianeta di dimensioni più modeste, a una distanza sensibilmente minore dal Sole. Nel mede- simo numero della rivista avevamo com- mentato anche la scoperta di 2012VP 113 , un pianeta nano caratterizzato da un'orbita