l'Astrofilo marzo-aprile 2016

36 Per la prima volta un gruppo di astronomi ha indi- viduato all'interno di galassie vicine 5 oggetti con proprietà molto simili a quelle di Eta Carinae, uno straordinario sistema stellare che non sembra avere eguali all'interno della Via Lattea e che risulta diffi- cile da studiare a fondo proprio per la sua unicità. Eta Carinae n unica: scoper 5 Eta twins A gli astronomi non piace molto avere a che fare con oggetti celesti di cui esiste un solo esemplare, perché per quanto a fondo si possa studiarli, i risulta- ti sono sempre limitati a un singolo oggetto in un solo contesto e in un ristretto stadio evolutivo. Un buon esempio di oggetto eso- di Michele Ferrara EVOLUZIONE STELLARE ASTROFILO l’ MARZO-APRILE 2016 tico è Eta Carinae ( η Car), un sistema stel- lare distante 7500 anni luce dalla Terra, for- mato da una coppia di stelle gigantesche, che orbitano attorno al comune baricentro in 5,54 anni. Eta Carinae potrebbe essere il sistema binario più massiccio di tutta la Via Lattea; di sicuro lo è entro i 10000 anni luce