l'Astrofilo febbraio 2012

36 EVOLUZIONE STELLARE mento di massa ha progressivamente acce- lerato il proprio moto di rotazione. Circa 10 milioni di anni dopo la nascita della coppia, poco prima che VFTS 102 si avvicinasse pe- ricolosamente al limite di rottura, la com- pagna più massiccia è collassata, esploden- do come supernova. A quel punto la poten- tissima onda d’urto generata dall’esplo- sione ha scagliato fuori dal sistema la stella superstite, che si è ritrovata a muoversi li- beramente nel cosmo con direzione e velo- cità diverse da quelle originali. Il caso di VFTS 102, al di là del record stabi- lito da quella stella, è interessante perché ci offre l’opportunità di verificare diretta- mente le complesse dinamiche che possono condizionare l’esistenza delle stelle giganti binarie, producendo risultati ben diversi da quelli tipicamente riscontrabili in coppie meno massicce o in giganti singole. L a freccia gialla indica la posi- zione di VFTS 102 rispetto alla Ta- rantula Nebula. Questa imagine è la somma di ri- prese fatte con i telescopi MPG (luce visibile) e VISTA (IR). [ESO] ASTROFILO l’ n