Universo enero-febrero 2025

12 ENERO-FEBRERO 2025 ASTRO PUBLISHING E l telescopio espacial James Webb de la NASA observó el centauro 29P/Schwas- smann-Wachmann 1, uno de los objetos más activos del sistema solar exterior. Los centauros son objetos “híbridos” en el sentido de que comparten característi- cas con los objetos transneptunianos del reservorio del cinturón de Kuiper y los cometas de período corto. Un equipo de científicos utilizó el instrumento NIRSpec (espectrógrafo de infrarrojo cercano) de Webb para estudiar al centauro 29P. Si bien los datos de observaciones anteriores en longitudes de onda de radio mos- traron un chorro de gas de monóxido de carbono (CO) apuntando hacia la Tierra, Webb analizó la composición del chorro con mayor detalle y también detectó múltiples características del centauro nunca vistas antes: dos chorros de dióxido de carbono (CO 2 ) que emanan en direcciones norte y sur, y otro chorro de CO apuntando hacia el norte. Las diferentes concentraciones de CO y CO 2 de 29P su- gieren que el cuerpo puede estar compuesto de diferentes piezas que se fusio- naron durante su formación. Sin embargo, todavía se están considerando otros escenarios para explicar la actividad de desgasificación de 29P. [NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI), Sara Faggi (NASA-GSFC, American University)] para abreviar), conocido por sus muy activas y casi periódicas explo- siones. Este objeto varía en intensi- dad cada seis a ocho semanas, sien- do uno de los más activos del sis- tema solar externo. Los científicos descubrieron un nuevo chorro de monóxido de carbono (CO) y cho- rros previamente no detectados de dióxido de carbono (CO 2 ), lo que aporta nuevas pistas sobre la natu- raleza del núcleo de este centauro. «Los centauros pueden considerarse remanentes de la formación de nuestro sistema planetario. Debido a que están almacenados a tempe- raturas muy bajas, conservan infor- mación sobre los volátiles presentes en las primeras etapas del sistema solar» , explicó Sara Faggi, autora principal del estudio e investigadora del Centro de Vuelo Espacial God- UNIVERSO