Universo enero-febrero 2024

9 ENERO-FEBRERO 2024 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO galaxias) disminuye con la distancia, un fenómeno com- patible con un universo en expansión; a medida que se alejan, parecen emitir foto- nes a una tasa reducida, ya que cada fotón debe reco- rrer una distancia mayor pa- ra llegar al observador, que el fotón anterior. Por estas y otras razones, en las últimas décadas, la hipótesis de la luz cansada ha caído cada vez más en el olvido, al me- nos hasta que Gupta llegó, con la publicación del artí- culo mencionado anterior- mente. Inicialmente, Gupta intentó crear un modelo hí- brido, combinando el mo- delo estándar de universo en expansión con el de la luz cansada, para ver si los resul- tados proporcionados po- dían dar cuenta de los datos recopilados por Webb. Lo que el científico logró fue ampliar la edad del universo hasta 19,3 mil millones de años, un valor aún insuficien- te para justificar las estructu- ras de las galaxias tempra- nas. Posteriormente, Gupta creó un nuevo modelo hí- brido, abandonando el es- tándar y combinando el de la luz cansada con una teoría cosmológica propuesta por Paul Dirac en 1937, basada en la hipótesis de que la constante gravitacional disminuye lentamente con el tiempo. Este segundo intento complejo ha casi duplicado la edad del universo comúnmente aceptada hoy en día, haciendo que las galaxias precoces observadas por Webb ya no sean tan precoces, ya que el tiempo disponi- ble para su formación y evolución se alarga de 10 a 20 veces en compara- ción con el modelo estándar. Sin em- bargo, incluso el nuevo modelo de E l cúmulo de galaxias MACS0416, recientemente observado por el Telescopio Espacial James Webb en luz infrarroja. Fueron imágenes como estas las que revelaron a los as- trónomos, por primera vez, que en el universo primordial existen galaxias caracterizadas por un desarrollo tan precoz que parece imposible explicar su existencia con el modelo cosmológico estándar. [NASA, ESA, CSA] Gupta tendrá que ser capaz de inter- pretar de manera satisfactoria todas esas observaciones ya correctamente interpretadas por el modelo están- dar, y esto aún está por verse. En este momento, la solución pro- puesta por Gupta para resolver el problema de las galaxias precoces pa- rece plantear más dudas que certe- zas, y la comunidad astronómica en su mayoría se limita a considerarlo un interesante experimento mental para explorar el tipo de física que necesi- taremos para explicar las observacio- nes de Webb y posiblemente de fu- turos telescopios muy potentes. Concluyamos haciéndonos una pre- gunta: “¿Es posible que un siglo de estudios cosmológicos, que ha te- nido entre sus protagonistas algu- nas de las mentes más brillantes de todos los tiempos, haya llevado a su- bestimar la edad del universo en casi un 50%?” !