Universo enero-febrero 2024

33 ENERO-FEBRERO 2024 ASTRO PUBLISHING gía de los UCDs. Además, todos los candidatos estaban cerca de galaxias masivas, lo que sugiere que su en- torno local juega un importante rol en su formación. «Una vez que analizamos las obser- vaciones de Gemini y eliminamos toda la contaminación de fondo, lo- gramos observar que estas galaxias de transición existen casi exclusiva- mente cerca de grandes galaxias, de ese modo supimos inmediatamente que la transformación del entorno tiene que ser importante» , explicó Kaixiang Wang, estudiante de docto- rado en la Universidad de Peking y autor líder del artículo científico. Además de identificar el entorno en que viven los UCDs, estos resultados también brindan información valiosa sobre el número de estos objetos y cómo es la secuencia completa de su cambio evolutivo. «Es emocionante que finalmente podamos ver esta transformación en acción. Nos dice que muchos de estos UCDs son restos fósiles visibles de antiguas galaxias enanas en cúmulos galácticos, y nues- U n continuo de galaxias captura- das en diferentes etapas del pro- ceso de transformación de una gala- xia enana a una galaxia enana ultra compacta (UCD). Estos objetos están ubicados cerca de la galaxia elíptica supergigante M87, el miembro domi- nante de la vecindad del Cúmulo de Virgo. [NOIRLab/NSF/AURA/NASA/ R. Gendler/K. Wang/M. Zamani] tros resultados sugieren que hay pro- bablemente muchos más remanentes de baja masa que esperan ser descu- biertos», puntualizó Peng. Por su parte, el Director de Programa de NSF para NOIRLab, Chris Davis, in- dicó que «esta investigación ilustra cómo los estudios de gran tamaño pueden mejorar nuestra compren- sión de las preguntas más importan- tes en astronomía, como la evolución de las galaxias. NOIRLab de NSF es líder mundial en el apoyo a estudios astronómicos, y más importante aún, en brindar acceso público y comuni- tario a los datos y a los sorprendentes descubrimientos resultantes» . UNIVERSO !