Universo enero-febrero 2023

E sta imagen del paracaídas que ayudó a llevar el rover Perseve- rance de la NASA a la superficie mar- ciana fue tomada por el instrumento Mastcam-Z del rover el 6 de abril de 2022. [NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS] ácidos nucleicos que componen las proteínas y el ADN, los hidrocarbu- ros aromáticos policíclicos interes- telares (HAP) y las moléculas de cual- quier tamaño que contengan car- bono. Según algunos científicos, la definición de “molécula orgánica” es incluso lo suficientemente amplia como para incluir el único cristal de diamante que podría estar incrus- tado en un anillo en su dedo. El car- bono no es ni abundante ni escaso, ya que constituye algo menos del 0,5% de todos los átomos del uni- verso. En un universo que tiene un 75% de hidrógeno y un 23% de helio, ser el 25% de “todo lo demás” es ciertamente una cantidad no tri- vial. Los porcentajes varían cuando restringimos el análisis a determina- dos objetos. Los meteoritos, com- puestos en gran parte por hierro y níquel sobrantes de la formación del sistema solar, tienen un 1,5% de car- bono por término medio, y las con- dritas carbonosas alcanzan porcen- tajes más elevados debido a la pre- sencia de moléculas orgánicas y mi- nerales ricos en carbono. La corteza terrestre, dominada por el oxígeno y el silicio, sólo contiene un 0,02% de carbono. Si nos fijamos en el con- tenido de carbono de los organis- mos vivos, descubrimos que los seres humanos tienen un 18% de carbono en masa, sólo superado por el 65% L a extensión del delta del cráter Jezero se muestra en esta pano- rámica de 64 imágenes unidas to- madas por el sistema Mastcam-Z de Perseverance, el 11 de abril de 2022, el 406º día marciano, o sol, de la mi- sión. [NASA/JPL-Caltech/ASU/MSSS]