Universo enero-febrero 2023

34 ENERO-FEBRERO 2023 ASTRO PUBLISHING L a composición atmosférica del gigante gaseoso calien- te WASP-39 b ha sido revelada por el telescopio espacial James Webb de la NASA. Este gráfico muestra cuatro espec- tros de transmisión de tres ins- trumentos Webb que funcio- nan en cuatro modos instru- mentales. Todos están repre- sentados en una escala común que va de 0,5 a 5,5 micras. Un espectro de transmisión se crea comparando la luz estelar filtrada a través de la atmós- fera de un planeta a medida que se mueve frente a la estre- lla, con la luz estelar sin filtrar detectada cuando el planeta está al lado de la estrella. Cada punto de datos (círculos blan- cos) en estos gráficos repre- senta la cantidad de una lon- gitud de onda específica de luz que es bloqueada por el pla- neta y absorbida por su atmós- fera. Las longitudes de onda que son preferentemente ab- sorbidas por la atmósfera aparecen como picos en el es- pectro de transmisión. La línea azul es un modelo de mejor ajuste que considera los datos, las propiedades conocidas de WASP-39b y su estrella (por ejemplo, tamaño, masa, tem- peratura) y las características supuestas de la atmósfera. Arriba a la izquierda, los datos de NIRISS muestran las “hue- llas dactilares” de potasio (K), agua (H 2 O) y monóxido de car- bono (CO). Arriba a la derecha, los datos de NIRCam muestran una firma de agua prominente. Abajo a la izquierda, los datos de NIRSpec muestran agua, dióxido de azufre (SO 2 ), dióxido de carbono (CO 2 ) y monóxido de carbono (CO). Abajo a la derecha, los datos adicionales de NIRSpec revelan todas estas moléculas además del sodio (Na). [NASA, ESA, CSA, Joseph Olmsted (STScI)] los astrónomos qué moléculas están presentes. Al observar el universo en luz infrarroja, el JWST puede captar huellas químicas que no pueden de- tectarse en luz visible. Otros componentes atmosféricos de- tectados por el JWST son el sodio (Na), el potasio (K) y el vapor de agua (H 2 O), lo que confirma las ob- servaciones anteriores realizadas con telescopios espaciales y terres- tres, así como el hallazgo de otras huellas de agua, en estas longitudes de onda más largas, que no se ha- bían visto antes. El JWST también observó el dióxido de carbono (CO 2 ) a mayor resolu- ción, proporcionando el doble de datos que los reportados en sus ob- servaciones anteriores. Por otra parte, se detectó monóxido de car- bono (CO), pero los datos del JWST no mostraron señales evidentes de metano (CH 4 ) ni de sulfuro de hidró- geno (H 2 S). Si están presentes, estas moléculas se encuentran en niveles muy bajos en la atmosfera. UNIVERSO