Universo enero-febrero 2023

16 ENERO-FEBRERO 2023 ASTRO PUBLISHING por ESO - José Miguel Mas Hesse U tilizando el Very Large Teles- cope del Observatorio Euro- peo Austral (VLT de ESO), un equipo ha descubierto el ele- mento más pesado jamás de- tectado en la atmósfera de un exoplaneta: el bario. La sorpresa surgió al descubrir la presencia de bario a grandes altitudes en las atmósferas de los gigan- tes gaseosos ultracalien- tes WASP-76 b y WASP- 121 b (dos exoplanetas, planetas que orbitan es- trellas fuera de nuestro Sistema Solar). Este des- cubrimiento inesperado plantea preguntas sobre cómo pueden ser estas at- mósferas exóticas. En palabras de Tomás Aze- vedo Silva, estudiante de doctorado en la Universidad de Oporto y el Instituto de As- trofísica y Ciencias del Espacio (IA) de Portugal, quien dirigió el es- tudio publicado en la revista Astro- nomy & Astrophysics , «La parte des- concertante y contraintuitiva es: ¿por qué hay un elemento tan pe- sado en las capas superiores de la at- mósfera de estos planetas?» . UNIVERSO El elementomás pesado detectado en una exoatmósfera