Universo enero-febrero 2022

42 ENERO-FEBRERO 2022 ASTRO PUBLISHING E stas imágenes muestran las lí- neas moleculares y el continuo de polvo observados por ALMA en la pareja de jóvenes galaxias masi- vas jóvenes conocida como SPT0311-58. Izquierda: imagen com- puesta del continuo de polvo y las líneas moleculares de H 2 O y CO. De- recha: continuo de polvo represen- tado en rojo (arriba), líneas molecu- lares de H 2 O en azul (segunda ima- gen desde arriba), líneas molecula- res de monóxido de carbono (6-5) en morado (centro), líneas molecula- res de monóxido de carbono (7-6) en magenta (segunda desde abajo) y líneas moleculares de monóxido de carbono (10-9) en rosado y azul oscuro (abajo). [ALMA (ESO/NAOJ/ NRAO)/S. Dagnello (NRAO)] se formaron en el Universo, los cien- tíficos logran entender mejor el naci- miento, el crecimiento y la evolución del Universo y todo lo que contiene, incluidos nuestro Sistema Solar y la Tierra. «Las primeras galaxias fabrica- ban estrellas a un ritmo mil veces ma- yor que la Vía Láctea» , apunta Sree- vani Jarugula. «Al estudiar el polvo y el gas presentes en estas galaxias muy jóvenes obtenemos información sobre sus propiedades, como cuántas estrellas se están formando allí, la ve- locidad a la que el gas se convierte en estrellas y cómo las galaxias interac- túan entre ellas y con el medio inte- restelar, entre otras.» Según Sreevani Jarugula, queda mu- cho por aprender sobre SPT0311-58 y las galaxias del Universo primitivo. «Este estudio no solo proporciona respuestas sobre dónde y cuán lejos puede haber agua en el Universo, sino que también ha suscitado una importante pregunta: ¿cómo pudo todo ese gas y polvo combinarse para dar nacimiento a estrellas y galaxias tan temprano en la historia del Uni- verso? Para responder se necesitan más estudios sobre estas galaxias in- cubadoras de estrellas y otras simila- res que nos permitan entender mejor la formación y evolución estructural del Universo primitivo.» «Este resultado alentador, que pone de manifiesto el poder de ALMA, se suma a una creciente colección de observaciones del Universo primi- tivo» , celebra Joe Pesce, astrofísico y Program Director de ALMA en la Fun- dación Nacional de Ciencia de EE. UU. «Estas moléculas tan importantes para la existencia de la vida en la Tie- rra se forman tan pronto como pue- den, y su observación nos permite atisbar los procesos fundamentales de un Universo muy diferente del que habitamos hoy.» como marcador de los procesos de formación estelar, y luego aplicarlo a otras galaxias a escala cosmológica.» Al estudiar las primeras galaxias que ! UNIVERSO