Universo enero-febrero 2022

40 ENERO-FEBRERO 2022 ASTRO PUBLISHING E n el marco de nuevas observa- ciones realizadas con el Ataca- ma Large Millimeter/submilli- meter Array (ALMA), se detectó la presencia de agua en la galaxia más masiva del Universo primitivo. Mientras estudiaban SPT0311-58, los científicos encontraron indicios de H 2 O y de monóxido de carbono en la galaxia, que se encuentra a unos 12880 millones de años luz de la Tie- rra. La detección de estas dos molé- culas en grandes cantidades permite deducir que el Universo molecular ya estaba muy activo al poco tiempo de que se formaran los elementos en las primeras estrellas. El nuevo estu- dio comprende el análisis más deta- Científicos detectan indicios de agua en galaxia muy, muy lejana por ALMA Observatory Bárbara Ferreira E sta representación artística muestra el continuo de polvo y las líneas molecu- lares del monóxido de carbono y el agua observadas en la pareja de galaxias conocida como SPT0311-58. Los datos de ALMA revelaron cantidades abundan- tes de CO y H 2 O en la galaxia más grande, lo cual implica que el Universo mole- cular ya estaba muy activo al poco tiempo de que surgieron estos elementos. [ALMA (ESO/ NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO)] UNIVERSO llado a la fecha del contenido de gas molecular en una galaxia del Uni- verso primitivo y corresponde a la detección más distante de H 2 O en una incubadora de estrellas común. Los resultados de la investigación se publicaron en la revista The Astro- physical Journal . SPT0311-58 en realidad está com- puesto de dos galaxias, y fue obser- vado por primera vez por científicos de ALMA en 2017 en este lugar, o época, de la Era de la Reionización. Este periodo corresponde a un mo- mento en que el Universo tenía ape- nas 780 millones de años, o cerca de un 5 % de su edad actual, y recién estaban naciendo las primeras estre- llas y galaxias. Los astrónomos creen que las dos galaxias pueden estar fu- sionándose y que el rápido proceso de formación estelar allí observado