Universo enero-febrero 2022

18 ENERO-FEBRERO 2022 ASTRO PUBLISHING Tololo captura una galaxia condenada a desaparecer por NOIRLab - Vanessa Thomas L os integrantes del cúmulo ga- láctico de Fornax protagonizan esta imagen del Telescopio Víc- tor M. Blanco de 4 metros ubicado en el Observatorio de Cerro Tololo (CTIO) en Chile, un programa de NOIRLab de NSF y observatorio AURA. En ella, la galaxia irregular NGC 1427A, que aparece en la es- quina inferior izquierda de esta ima- gen, se dirige irremediablemente hacia el corazón del cúmulo de For- nax en un viaje de millones de años que culminará con la ruptura total de la galaxia. El Cúmulo de Fornax (el Horno) — que se encuentra en la constelación del mismo nombre — es una agru- pación de galaxias situada apenas a 60 millones de años luz de la Tierra. Esto significa que se ve muy grande en el cielo nocturno, extendiéndose A lgunos objetos del Cúmulo de galaxias de Fornax aparecen en esta imagen del Telescopio de 4 metros Víctor Blanco en el Observatorio Inter-Americano de Cerro Tololo (CTIO), un Programa de NOIRLab de NSF. Localizado en la cons- telación de Fornax (el horno), el cúmulo del mismo nombre es una agrupación galáctica relativamente cercana que se encuentra sólo a 60 millones de años luz de la Tierra. Algunas estrellas pertenecientes a nuestra Vía Láctea, aparecen en el primer plano de la imagen. [CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA] a través de un área 100 veces más grande que la Luna llena. Con cien- tos de galaxias miembros, el Cúmulo de Fornax es el segundo cúmulo ga- láctico más poblado (después del Cúmulo de Virgo) en un radio de 100 millones de años luz alrededor de nosotros. Al centro del encuadre es posible ver que dos galaxias elípticas dominan la imagen — y se ven como dos gran- des parches de luz difusa con sus res- pectivos núcleos muy brillantes. Es- tas galaxias suelen albergar estrellas mucho más antiguas que las galaxias espirales, y tienden a encontrarse en cúmulos galácticos como el de For- nax. Estas galaxias elípticas — que corresponden a NGC 1399 y NGC 1404 — se encuentran entre los ob- jetos más brillantes del Cúmulo de Fornax y se atraen mutuamente por efecto de la fuerza de gravedad. Esta interacción extrae gas desde NGC 1404, la galaxia elíptica que se ve en la parte inferior de esta imagen. En la esquina inferior izquierda de la imagen aparece la galaxia irregular UNIVERSO