Universo enero-febrero 2021

50 ENERO-FEBRERO 2021 ASTRO PUBLISHING cantidad significativa de ga- laxias del Universo primiti- vo, y los resultados obteni- dos demuestran que esas galaxias pueden evolucio- nar más rápido de lo que se creía. Así y todo, los científi- cos aún o entienden a caba- lidad cómo crecieron tan rá- pido ni por qué algunas ya tienen discos giratorios. Las observaciones realizadas con ALMA fueron cruciales para esta investigación, puesto que los radiotelesco- pios pueden observar los procesos de formación de estrellas ocultas por el polvo y determinar el movimiento del gas emanado de zonas incubadoras de estrellas. Para estudiar las galaxias del Universo primitivo se suelen usar telescopios ópticos e infrarrojos, que permiten medir las masas de las estre- llas formadas y en forma- ción que no se encuentren opacadas por polvo. Sin em- bargo, con estas herramientas es más difícil observar zonas oscurecidas por el polvo, donde suelen formarse las estrellas, y medir el movimiento del gas presente en las galaxias. A veces, simplemente no se logra ver galaxia alguna. «Con ALMA descubrimos ga- UNIVERSO sidad de Padua (Italia), quien ante- riormente se desempeñaba en la Universidad de Valparaíso (Chile). ALPINE es la primera campaña de observación de galaxias del Univer- so primitivo en longitudes de onda múltiples. Para obtener una amplia muestra de galaxias los investigadores recaba- ron datos de observaciones ópticas (de los telescopios Subaru, VISTA, Hubble, Keck y VLT), infrarrojas (Spitzer) y de radio (ALMA). Estos estudios en longitudes de onda múltiples son necesarios para enten- der a cabalidad cómo se forman las galaxias. «Solo se pueden llevar a ca- bo campañas tan grandes y comple- jas como esta gracias a la colabora- ción entre distintas entidades de todo el mundo» , comenta Matthieu Béthermin, del Laboratorio de Astro- física de Marsella (Francia). laxias distantes cuya existencia desco- nocíamos. Ni siquiera el telescopio Hubble había podido detectarlas» , comenta Lin Yan, de Caltech. Para saber más sobre las galaxias dis- tantes, los astrónomos quieren apun- tar ALMA hacia galaxias individuales durante más tiem- po. «Queremos ver exactamente dón- de está el polvo y cómo se despla- za el gas. También queremos compa- rar las galaxias que contienen mucho polvo con otras si- tuadas a la misma distancia y ver si hay algo especial en sus entornos» , explica Paolo Cas- sata, de la Univer- B reve video que explica los resultados de esta investiga- ción. [B. Saxton NRAO/AUI/NSF] I mpresión artística de cómo se vería la galaxia MAMBO-9 en luz visible. La galaxia es muy polvorienta y aún tiene que construir la mayoría de sus estrellas. [NRAO/AUI/ NSF, B. Saxton] !