Universo enero-febrero 2021

21 ENERO-FEBRERO 2021 ASTRO PUBLISHING UNIVERSO queña de planetas (alrededor de 250), pero más diversificada en términos de técnicas de descu- brimiento, ya que incluía incluso los tránsitos planetarios. Estos primeros resultados alenta- dores impulsaron nuevos traba- jos, como el publicado a finales de noviembre en Monthly Noti- ces of the Royal Astronomical Society por Nanna Bach-Møller y Uffe Gråe Jørgensen (Instituto Niels Bohr, Universidad de Co- penhague). Los dos investigado- res daneses consideraron 1171 exoplanetas, en 895 sistemas, in- cluido cualquier método de des- cubrimiento, procedimiento que permitió excluir sesgos en los re- sultados debido a diferentes po- blaciones de planetas. Además, a diferencia de trabajos anterio- res, cada sistema fue tratado co- mo una unidad, utilizando el valor de la excentricidad orbital media en el análisis, en lugar de considerar a cada planeta fuera de su contexto. Esta elección se justifica por el hecho de que la multiplicidad y las posibles inter- acciones planeta-planeta son propiedades del sistema plane- tario como un todo, más que de planetas individuales. Al final de su análisis, Bach-Møller y Jørgensen confirmaron la fuerte co- rrelación entre multiplicidad y excen- tricidad, encontrando además que sigue una ley de potencia para todas las multiplicidades mayores que uno. En otras palabras, en todos los siste- mas planetarios que tienen desde dos planetas (unos 270 sistemas co- nocidos) hasta el máximo conocido hoy de ocho planetas confirmados (nuestro sistema y el de Kepler-90), el valor medio de excentricidad dis- minuye en proporción a el aumento en el número de planetas. Por lo tan- to, tenemos la confirmación de que nuestro sistema solar no es atípico, sino que simplemente está en el lí- E sta simple comparación entre nuestro sistema solar interior y el sistema Upsilon Andromedæ da una idea de cuán diferentes pueden parecer las órbitas de los pla- netas dependiendo de la posición del observador. Una complicación más para quienes los estudian. [NASA, ESA and A. Feild (STScI)] mite de una escala, probablemente más larga de lo que podemos de- mostrar hoy. Consideremos, por ejemplo, la estrella de tipo solar HD 10180, que podría albergar nueve planetas, seis de los cuales ya han sido confirmados. Los únicos sistemas que parecen no respetar la ley de potencia desta- cada por los dos investigadores del Instituto Niels Bohr son los que tie- nen un solo planeta. La muestra examinada incluye 667 de ellos y se evidencia una cierta dispersión de los valores de excentricidad orbital. Según Bach-Møller y Jørgensen, es- to podría deberse al hecho de que muchos de esos sistemas en realidad contienen otros planetas no descu- biertos y, por lo tanto, serían un ob- jetivo interesante para una investi- gación más profunda. Independientemente de esta ano- malía, los investigadores pudieron estimar que la probabilidad de que un sistema conste de ocho o más pla- netas es cercana al 1%, un valor que concuerda bien con otras prediccio- nes recientes realizadas mediante análisis basados en argumentos inde- pendientes. En conclusión, en la Vía Láctea, podría haber al menos mil millones de sistemas similares al nuestro, cada uno con uno o más planetas probablemente ubicados en la zona habitable, una perspectiva muy interesante desde un punto de vista astrobiológico. !