Universo enero-febrero 2020

42 ENERO-FEBRERO 2020 ASTRONÁUTICA lucionado nuestro co- nocimiento del plane- ta rojo, y nos han mos- trado un mundo mu- cho más dinámico y fascinante de lo que se creía anteriormente. Los objetivos del Mars Explorer Program son esencialmente cuatro. El primer objetivo es entender si Marte al- guna vez ha albergado vida y, si lo hizo, verifi- car si la vida todavía está presente allí. El hecho de que, en los primeros mil millones de años del Sistema Solar, la Tierra y Marte fueran mucho más si- milares entre sí de lo que son hoy, autoriza un optimismo moderado. Sin embargo, nin- guna de las misiones de Marte llevadas a cabo hasta ahora tenía una tecnología ade- cuada para dar una respuesta definitiva so- bre ello, y por lo tanto, el primer objetivo aún no se ha logrado. Al menos ya parcial- mente alcanzado se encuentra el segundo objetivo, que se refiere a la comprensión de la historia y los procesos del clima marciano, y el tercer objetivo, que aspira a comprender el origen y la evolución del planeta como sis- tema geológico. El objetivo final, el cuarto, es establecer las condiciones para la explora- UNIVERSO E l rover Mars 2020 durante el montaje final y en el simulador de entorno mar- ciano. [NASA/JPL- Caltech]