Universo enero-febrero 2020

30 ENERO-FEBRERO 2020 EXOPLANETAS tastróficas que probable- mente ocurran en muchos sistemas planetarios en las fases posteriores a su for- mación, tal vez simultáne- amente con el fenómeno de la migración orbital. Según los autores del es- tudio: «Si el origen de la gran cantidad de polvo cálido que orbita BD +20 307 es una colisión extre- ma entre cuerpos de ta- maño planetario, este sis- tema puede ayudar a des- bloquear pistas en los sis- temas planetarios alrede- dor de estrellas binarias, además de proporcionar una visión de colisiones ca- tastróficas que ocurren tardíamente en la his- toria de un sistema planetario. Comprender BD +20 307 y otros sistemas similares con dis- cos de escombros extremadamente polvo- rientos podría avanzar nuestro conocimiento de colisiones catastróficas, los efectos de las estrellas binarias en los discos de escombros y la evolución de los sistemas planetarios» . De hecho, el conocimiento de sistemas como BD +20 307 puede ayudarnos a rastrear la his- toria de otros sistemas estelares que son más interesantes para nosotros, como el triple de Alpha Centauri, donde sabemos que existen algunos planetas. Pero el estudio de la evolu- ción de las colisiones de los sistemas planeta- y se cree que evolucionan a través de colisio- nes o evaporación de cuerpos sólidos, desde pequeños planetesimales hasta protoplane- tas / planetas. Al igual que el Cinturón de Kui- per del Sistema Solar, ubicado más allá de la órbita de Neptuno, la mayoría de los discos de escombros contienen polvo a baja tempe- ratura ( ≤ 100 K) que orbita lejos de la estrella anfitriona. Sin embargo, existe una pequeña clase de estrellas conocidas con discos de es- combros inusualmente cálidos y polvorientos que sirven como una muestra clave para son- dear a fin de comprender los modelos en cas- cada y las colisiones extremas que probable- mente conduzcan a las configuraciones fina- les de los sistemas planetarios. La colisión en cascada, un proceso en el cual los planetesi- males más grandes en el disco colisionan y se rompen continuamente en objetos más pe- queños, puede explicar la mayoría de los dis- cos de escombros. En una colisión en casca- da, los discos de escombros pequeños con polvo templado no duran mucho tiempo por- que una vez que el polvo ha alcanzado un ta- maño lo suficientemente pequeño, los meca- nismos de eliminación funcionan rápida- mente, como la presión de radiación que ex- pulsa el polvo del sistema o el arrastre de Poynting-Robertson que hace que las partícu- las de polvo caigan sobre la estrella». BD +20 307, por lo tanto, representa una rara oportunidad para estudiar las colisiones ca- UNIVERSO L as dos prota- gonistas prin- cipales del descu- brimiento de los planetas destro- zados alrededor de la estrella do- ble BD +20 307: Maggie Thomp- son (con el pre- cioso Rocket) a la izquierda, y Alycia Weinber- ger, abajo.