Universo enero-febrero 2020

17 ENERO-FEBRERO 2020 CRÓNICAS ESPACIALES UNIVERSO remanente planetario.» Para obte- ner más información sobre las pro- piedades de esta inusual estrella, llamada WDJ0914+1914, el equipo la analizó con el instrumento X-shoo- ter, instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, en el desierto chi- leno de Atacama. Estas observacio- nes de seguimiento confirmaron la presencia de hidrógeno, oxígeno y azufre asociados con la enana blan- ca. Al estudiar los detalles finos en los espectros tomados por X-shooter de ESO, el equipo descubrió que estos elementos estaban en un disco de gas que giraba hacia la enana blanca y que no provenían de la pro- pia estrella. «Se necesitaron varias semanas de trabajo para llegar a la conclusión de que la única manera de hacer un disco de este tipo es la evaporación de un planeta gigante» , afirmó Matthias Schreiber, de la Universidad de Valparaíso, en Chile, quien computó la evolución pasada y futura de este sistema. Las cantidades detectadas de hidró- geno, oxígeno y azufre son similares a las que se encuentran en las capas atmosféricas profundas de planetas gigantes helados como Neptuno y Urano. Si un planeta de este tipo es- tuviera orbitando cerca de una enana blanca caliente, la extrema radiación E sta ilustración muestra a la enana blanca WDJ0914+1914 y a su exoplaneta tipo Neptuno. Dado que el gigante helado orbita a la enana blanca caliente a corta distan- cia, la extrema radiación ultravioleta de la estrella despoja al planeta de su atmósfera. Mientras que la ma- yoría de este gas se escapa, parte de él se arremolina en un disco, acre- tándose alrededor de la enana blanca. [ESO/M. Kornmesser]