Universo enero-febrero 2019

ENERO-FEBRERO 2019 CRÓNICAS ESPACIALES UNIVERSO T ambién co- nocida co- mo el fan- tasma de Casio- pea, IC 63 se está formando por ra- diación de una cercana variable i m p r e d e c i b l e Gamma Cassio- peiae, la cual es erosionanda len- tamente lejos la fantasmal nube de polvo y gas. La constelación de Casiopea, lleva el nombre de una vanidosa reina de la mitología griega, formamdo la “W” fácilmente reconocible en el cielo nocturno. El punto central de la W está marcado por una estrella dramá- tica: Aquí está Gamma Cassiopeiae. La notable Gamma Cassiopeiae es una estrella variable subgigante azul- blanca que está rodeada por un disco gaseoso. Esta estrella es 19 veces más masiva y 65000 veces más brillante que nuestro Sol. También rota a la in- creíble velocidad de 1,6 millones de kilómetros por hora, más de 200 veces más rápido que nuestra estrella. Esta frenética rotación le da una apa- riencia aplastada que provoca que la erupciones de masa se acumulen en su entorno en forma de disco. Esta pérdida masiva está relacionada con las variaciones de brillo observadas. La radiación de Gamma Cassiopeiae es tan poderosa que incluso afecta a IC 63, a veces llamada La Nebulosa Fantasma, que se encuentra a varios años luz de la estrella. IC 63 es visible en esta imagen tomada por el Teles- copio Espacial Hubble de NASA / ESA. Los colores en la nebulosa misteriosa muestran cómo se ve afectada por la poderosa radiación de la lejana estre- lla. El hidrógeno dentro de IC 63 está siendo bombardeado con radiación ultravioleta de Gamma Cassiopeiae, causando que sus electrones ganen ! E sta imagen muestra el cielo alrededor de la nebulosa IC 63, llamada la Nebulosa Fantasma. Fue creado a partir de imágenes que son parte del Digitized Sky Survey 2. El campo de visión está dominado por la brillante estrella bri- llante Gamma Cassiopeiae, que tiene una profunda influen- cia en IC 63. [ESA/Hubble, NASA, Digitized Sky Survey 2] energía que luego lanzan como ra- diación hidrogeno-alfa, visible en rojo en esta imagen esta radiación hi- drógeno alfa hace que IC 63 sea una nebulosa de emisión, pero también vemos luz azul en dicha imagen. Es luz de Gamma Cassiopeiae que ha sido reflejada por partículas de polvo de la nebulosa, lo que significa que IC 63 es también una nebulosa de re- flexión. Esta nebulosa colorida y fan- tasmal se está disipando lentamente bajo la influencia de la radiación ul- travioleta de Gamma Cassiopeiae. Sin embargo, IC 63 no es el único objeto bajo la influencia de la poderosa es- trella ya que es parte de una región nebulosa mucho mayor que rodea Gamma Cassiopeiae y que mide aproximadamente dos grados en el cielo aproximadamente cuatro veces más ancha que la luna llena. Esta re- gión se ve mejor desde el hemisferio norte durante el otoño y el invierno. Aunque está alta en el cielo y visible todo el año, desde Europa, es muy tenue, por lo que su observación re- quiere un telescopio bastante grande y cielos oscuros. Desde fuera de la at- mósfera de la Tierra, Hubble nos da una imagen que no podemos obser- var con nuestros ojos. Esta es posible- mente la mejor y más detallada imagen fotográfica que alguna vez ha sido tomada de IC 63.