Universo enero-febrero 2018

6 ENERO-FEBRERO 2018 SISTEMA SOLAR embargo, la explotación del fenómeno que se llama microlente (un aumento en la luz de una estrella de fondo tras el tránsito de un cuerpo oscuro delante de ella) nos ha permi- tido cerrar esa brecha, revelando la existencia de objetos subestelares y de tamaño planeta- rio vagando por la galaxia. Hoy se conocen cerca de quince de estos cuerpos y se sos- pecha de la presencia de muchos otros. Las previsiones más conser- vadoras indican que su nú- mero total es el doble del número de estrellas en la Vía Láctea, y por lo tanto algunos cientos de miles de millones. A pesar de esta enorme cantidad, la galaxia es tan gigantesca que la población de objetos grandes está enormemente dispersa. Si bien es cierto que, cuando se trata de objetos de tamaño estelar y subestelar, el espacio inter- estelar está esencialmente vacío, la misma UNIVERSO E l Observatorio Pan-STARRS1 en Halealakala, Maui, se abre al atar- decer para comenzar una noche de rastreo del cielo. [Rob Ratkowski]