Universo enero-febrero 2018

42 ENERO-FEBRERO 2018 CRÓNICAS ESPACIALES Altibajos del ozono por ESA traducido por M. Sánchez González C ientíficos del clima estudiando tres décadas de mediciones de ozono provenientes de siete satélites ven una tendencia positiva en la recuperación mundial gracias a los esfuerzos internacionales para frenar las sustancias que agotan la capa de ozono. La parte de la atmós- fera de la Tierra con altas concentra- ciones de gas ozono protege la vida en la Tierra de la radiación ultravio- leta del sol. Sin embargo, los conta- minantes pueden descomponer el ozono, diluyendo esta capa y cre- ando el infame agujero de ozono. El agotamiento del ozono en nuestra atmósfera y el posterior aumento de la exposición a los rayos ultravioleta causa cáncer de piel, cataratas y daños al sistema inmune en los hu- manos, y daña a los animales, las plantas e incluso al fito- plancton microscópico. A partir de la década de 1970, el ozono en la estratosfera, unos 11-50 km por encima de la superficie de la Tierra, co- menzó a disminuir en todo el mundo. La mayor caída se produjo en la estratosfera su- perior, con 4-8% por década. La tendencia se interrumpió tras los acuerdos internacio- nales sobre la reducción de las sus- tancias que agotan el ozono y los pri- meros signos de la recuperación del ozono fueron observaros por satéli- tes. Los satélites proporcionan una buena cobertura pero operan du- rante un número limitado de años. UNIVERSO S e aprecian tendencias ne- gativas del ozono en la estratosfera superior antes de 1997 y tendencias positi- vas después de 1997. Las áreas sombreadas muestran las regiones donde las ten- dencias son estadística- mente significativas. [FMI] L a capa de ozono protege la vida en la Tierra de la radiación ultra- violeta, pero también es un pode- roso gas de efecto invernadero. Los satélites pueden proporcionar medi- ciones del ozono atmosférico y mo- nitorear los cambios de distribución con las estaciones. [Planetary Vi- sions (credit: ESA/CCI Ozone and Aerosol teams/Planetary Visions)]