Universo enero-febrero 2018

26 TIERRA viendo al suelo en forma de lluvia. Una vez que el ho- llín hubo alcanzado el suelo, se asentó en una capa geoló- gica que nos marca el momento del im- pacto (66 038 000 ±11 000 años atrás) que junto con otros materiales, incluyó cantidades signifi- cativas de iridio del asteroide. Durante su estancia en la at- mósfera, el hollín impidió que parte de la radiación solar lle- gara a la superficie, y esto provocó un des- censo en el promedio global de la tempe- ratura, causando directamente la extinción masiva en un punto entre el Cretácico y el Paleógeno (límite K-Pg). Esta imagen general del evento de Chicxu- lub y sus consecuencias son ampliamente compartidas por una abrumadora mayoría de científicos, aunque algunos aspectos es- trillones de toneladas de material de distin- tas consistencias y tamaños arrojados a la troposfera, la estratosfera y más allá. De acuerdo con la teoría predominante, cuando la parte más pesada de ese material se hundió en el suelo en forma de meteori- tos ardiendo, activó una extensa serie de in- cendios en bosques alrededor del globo, produciendo grandes cantidades de hollín disperso por circulación atmosférica vol- V isualización del impacto del asteroide que hace 66 millones de años mató el 75% de especies vivas sobre la Tie- rra. [R. Michalik, D. Dolak, Science Insitute Colombia College, Chicago] Abajo: Represen- tación del impac- to de Chicxulub visto desde el es- pacio. [Joe Tuc- ciarone, Science Source]