Universo enero-febrero 2018

UNIVERSO U no de los eventos más relevantes en la historia de la vida en nuestro planeta es el impacto del asteroide que pro- dujo una extinción masiva hace 66 millones de años, barriendo el 75% de la vida y po- niendo fin a la dominación de los grandes reptiles. El asteroide de 9-12 km de diámetro, cayó en el actual Golfo de México, frente a la península de Yucatán, originando un crá- ter de más de 180 km en diámetro. Este crá- ter permaneció oculto bajo tierra hasta los L os incendios origi- nados por la caída a Tierra del material ar- diente arrojado a la at- mósfera por el impacto de Chicxulub han sido considerados hasta ahora el elemento crí- tico en la extinción masiva en el final del Cretácico. La realidad podría ser diferente. ENERO-FEBRERO 2018 años 70, antes de ser descubierto por azar por dos geofísicos buscando campos petro- líferos. Como el epicentro del impacto fue re- lativamente cercano a la actual ciudad de Chicxulub, los investigadores acordaron lla- mar al cráter, al asteroide y el evento con el mismo nombre: Chicxulub. Además de la secuela inmediata y apocalíp- tica del impacto a escala regional y continen- tal, el evento también tuvo consecuencias catastróficas a escala planetaria debido a los