Universo enero-febrero 2018

22 CRÓNICAS ESPACIALES Primera luz de ESPRESSO por ESO / José Miguel Mas Hesse E SPRESSO ha observado su pri- mera luz en el VLT (Very Large Te- lescope) de ESO, en el Observa- torio Paranal, en el norte de Chile. ES- PRESSO fue diseñado y construido por un consorcio formado por: el Observa- torio Astronómico de la Universidad de Ginebra y la Universidad de Berna, Suiza; INAF-Observatorio Astronómico de Trieste e INAF-Observatorio Astro- nómico de Brera, Italia; Instituto de As- trofísica de Canarias, España; Instituto de Astrofísica y Ciencias del Espacio, Universidades de Oporto y Lisboa, Por- tugal; y ESO. Los investigadores princi- pales son Francesco Pepe (Universidad de Ginebra, Suiza); Stefano Cristiani (INAF, Observatorio Astronómico de Trieste, Italia); Rafael Rebolo (IAC, Te- nerife, España) y Nuno Santos (Insti- tuto de Astrofísica y Ciencias del Espa- cio, Universidad de Oporto, Portugal). Este nuevo espectrógrafo echelle, de tercera generación, es el sucesor del exitoso HARPS, instalado en el Obser- vatorio La Silla de ESO. HARPS puede alcanzar una precisión de alrededor de un metro por segundo en las medicio- nes de velocidad, mientras que ES- PRESSO tiene como objetivo lograr una precisión de unos pocos centíme- tros por segundo gracias a los avances en la tecnología y a que está instalado en un telescopio mucho más grande. E l espectrógrafo ESPRESSO (Echelle SPectro- graph for Rocky Exoplanet and Stable Spec- troscopic Observations, espectrógrafo echelle para exoplanetas rocosos y observaciones espec- troscópicas estables) realizó con éxito sus prime- ras observaciones en noviembre de 2017. Instalado en el VLT (Very Large Telescope) de ESO, en Chile, ESPRESSO detectará exoplanetas con una precisión sin precedentes buscando los minúsculos cambios en las propiedades de la luz de sus estrellas anfitrionas. Por primera vez, una máquina para cazar planetas será capaz de combi- nar la luz de los cuatro telescopios VLT y alcanzar la capacidad colectora de un telescopio de 16 me- tros. En esta imagen vemos al equipo celebrando la primera luz en la plataforma de Paranal, con el VLT al fondo. [Giorgio Calderone, INAF Trieste]