Notícias do Espaço janeiro-fevereiro 2018

41 JANEIRO-FEVEREIRO 2018 CRÓNICAS ESPACIAIS nimo de cinco anos, portanto a comu- nidade científica terá de aprender ra- pidamente a usar as suas capacidades avançadas. “Queremos que a comuni- dade de investigação seja o mais cien- tificamente produtivo possível, o mais cedo possível, e é por isso que tenho tanto gosto por poder dedicar quase 500 horas de tempo discricionário de diretor para estas observações ERS,” disse Sembach. Uma das áreas mais amplamente antecipadas de investiga- ção pelo Webb é estudar planetas a orbitar outras estrelas. Quando um exoplaneta deste tipo passa frente à sua estrela anfitriã, a luz estelar é fil- trada pela atmosfera do planeta, que absorve certas cores de luz depen- dendo na composição química. O Webb irá medir esta absorção, utili- zando os seus espetrográficos infraver- melhos poderosos, para procurar impressões digitais químicas dos gases da atmosfera. Os astrónomos inicial- mente irão treinar a sua visão com mundos gasosos do tamanho de Júpi- ter como WASP-39b e WASP-43b por- que são alvos mais fáceis de aplicar esta técnica. Os resultados ajudarão a guiar estratégias de observação para super-Terras mais pequenas, maiorita- riamente rochosas e parecidas com a Terra, onde a composição atmosférica pode dar pistas acerca da potencial ha- bitabilidade de um planeta. O Webb também irá espreitar o uni- verso distante, examinando galáxias cuja luz foi esticada para comprimen- tos de onda infravermelhos pela ex- pansão do espaço. Esta região infravermelha está para lá do que o Hubble consegue dete- tar. Aglomerados galácticos são fontes particularmente ricas de alvos, dado que a gra- vidade de um aglomerado consegue ampliar luz de galá- xias de fundo mais distantes. Observações DD-ERS irão olhar para regiões do céu já examinadas pelo programa Frontier Fields do Hubble, tais como o aglomerado galáctico MACS J0717.5+3745. Os dados do Webb irão com- plementar os do Hubble, dan- do aos astrónomos novas in- formações acerca destas cor- nucópias de galáxias. Dado que o Webb deve per- manecer protegido da luz solar, o seu campo de visão está limitado a específicas áreas do céu a certas alturas do ano. Como resultado, os alvos potenciais listados acima podem-se alterar de- pendendo da data de lança- mento. Mais de 100 propos- tas para observações DD-ERS foram submetidas em agos- to de 2017. Dessas, 13 pro- gramas solicitando 460 ho- ras de tempo de telescópio foram selecionados seguin- do revisão por painéis com especialistas na matéria e o diretor do STScI. !