Notícias do Espaço Janeiro-Fevereiro 2016

PLANETOLOGIA JANEIRO-FEVEREIRO 2016 47 Tal como em desertos ter- restres, também em Marte existem áreas cobertas com dunas de areia, que são lentamente transfor- madas pela ação do vento. O Mars Curiosity rover alcançou uma des- tas dunas e começou a analisá-la para ver se o vento é capaz de ordenar grãos de areia consoante o seu tamanho e peso, realizando assim uma di- ferenciação mineralógica. isita N a segunda metade de 2015, Plutão roubou a ribalta de todos os outros planetas, e durante algum tempo esquecemo-nos que, em Marte, o Curiosity rover continua implacavelmente a sua mar- cha lenta no sopé do Monte Sharp na Cra- tera Gale. Após a sua aterragem em 2012, numa área lisa da cratera, o rover começou a sua longa jornada em direção às forma- ções mais altas a elevarem-se do centro da estrutura. Pelo caminho, escavou e perfurou o solo repetidamente, examinando amos- tras de terreno no seu laboratório interno e através de instrumentos externos. O Cu- riosity alcançou depois a base do Monte Sharp em Setembro de 2014, continuando a sua exploração do planeta vermelho sem