Notícias do Espaço Janeiro-Fevereiro 2016

CRÔNICAS ESPACIAIS equipa utilizou as imagens mais profundas de lentes gravitacionais feitas até hoje em três aglomerados de galáxias, que foram tiradas como parte do programa Hubble Frontier Fields (Cam- pos de Fronteira do Hubble), um programa de três anos de 840 órbitas que irá fazer as observações mais profun- das do Universo até à da- ta, combinando o poder do Hubble com amplificação gravitacional de luz à volta de seis diferentes aglomera- dos de galáxias para explo- rar regiões do espaço mais distantes do que poderiam ser vistas. Estes aglomerados geram campos gravitacio- nais imensos capazes de ampliar a luz de galáxias débeis que se encontram muito atrás dos próprios aglomera- E sta imagem do Tele- scópio Espacial Hub- ble (HST) da NASA/ESA mostra o aglomerado de galáxias MACS J0717.5+3745. Devido à enorme massa do aglo- merado, está a curvar a luz dos objetos por trás, atuando como uma lente ampliadora. É um dos mais massi- vos aglomerados de galáxias conhecido, e é também a maior lente gravitacional conhe- cida. De todos os aglo- merados de galáxias, MACS J0717 faz de lenta para a maior área do céu. [NASA, ESA e a equipa do HST Frontier Fields (STScl)] Jean-Paul Kneib, coautor do estu- do da Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne, na Suíça, explica, “Os aglomerados no Frontier Fields agem como poderosos telescó- pios naturais e desvendam estas galáxias anãs débeis que seriam de outra forma invisíveis.” A coautora do estudo Mathilde Jauzac, da Universidade de Dur- ham, UK, e a universidade de KwaZulu-Natal, da África do Sul, comenta a significância da desco- berta e o papel do Hubble nesta, “O Hubble permanece sem rival na sua habilidade de observar as galáxias mais distantes. A com- pleta profundidade dos dados do Hubble Frontier Fields garante uma compreensão muito precisa do efeito de ampliação do aglo- merado, permitindo-nos fazer descobertas como estas.” Estes resultados realçam as impressio- nantes possibilidades do progra- ma Frontier Fields com mais ga- láxias, até mesmo em tempos ini- ciais, prováveis de serem revela- das quando o Hubble espreitar mais três destes aglomerados de galáxias num futuro próximo. A bell 2744, apelidado de Aglomerado de Pandora, foi o primeiro de seis alvos den- tro do pro- grama Frontier Fields, que jun- tos produziram as imagens mais profundas de lentes gravita- cionais de sem- pre. Pensa-se que o aglome- rado tem uma história muito violenta, tendo sido formado por uma acu- mulação có- smica de múltiplos aglo- merados de ga- láxias. [NASA, ESA e a equipa do HST Frontier Fields (STScl)] dos. Isto faz com que seja possível procurar, e estudar, a primeira gera- ção de galáxias do Universo. n