Notícias do Espaço Janeiro-Fevereiro 2016

11 PLANETOLOGIA a previamente estimada. Para além disso, o facto de a atmo- sfera ser também mais fria do que originalmente antecipada faz da sua consistência ainda mais enigmática, dado que era esperado que já a temperaturas altas os gases atmosféricas cai- riam rapidamente para o solo. Inteiramente imprevisto foi tam- bémo tomazulado da atmosfera de Plutão, claramente visível na imagem da página anterior, ti- rada quando o New Horizons se encontrava por detrás do planeta em relação ao Sol. Segundo os astrónomos, essa cor particular é devida à dispersão da luz solar nas referidas tolinas, através de um pro- cesso semelhante ao observado na atmosfera de Titã, o maior satélite de Saturno. Notáveis são tambémas notícias acerca de Caronte, que tal como Plutão aparenta ter sido geologica- mente ativo até muito recentemente. Em cima, uma animação que nos permite voar por cima de parte do satélite, enquanto em baixo temos uma imagem que intriga os geó- logos e que retrata as crateras Organa e Sky- walker. A imagem foi tirada no infravermelho, a 2.2 µm, e é parte de uma digitalização da su- perfície de Caronte que realça a sua composi- ção química/mineralógica. As duas crateras N a página an- terior, uma vista de alta re- solução (0.8 km/ pixel) de uma larga área da su- perfície de Ca- ronte, centrada para baixo em Serenity Chasma e Vulcan Planum. À direita, um so- brevoo virtual da superfície de Ca- ronte. Por baixo, a enigmática cratera Organa e as áreas rodean- tes. [NASA/Johns Hopkins Univer- sity Applied Physics Labora- tory/South- west Research Institute]