MacroCosmos janvier-février 2025

45 ASTRO PUBLISHING avait un certain espoir que nous puissions voir quelque chose de plus, comme l’interface entre l’étoile et son disque, mais nous ne nous y at- tendions certainement pas. Le fait que nous ayons vu beaucoup plus de choses – c’était beaucoup plus bril- lant dans l’ultraviolet que ce à quoi nous nous attendions – a été la grande surprise. Considérée à l’ori- gine comme unique parmi les étoiles, FU Ori illustre une classe de jeunes étoiles éruptives qui subis- sent des changements spectaculaires de luminosité. Ces objets sont un sous-ensemble des étoiles T Tauri classiques, qui sont des étoiles nou- vellement formées qui grossissent en accrétant de la matière prove- nant de leur disque et de la nébu- leuse environnante. Dans les étoiles T Tauri classiques, le disque ne touche pas directement l’étoile, car il est limité par la pression vers l’ex- térieur du champ magnétique de l’étoile. Les disques d’accrétion au- tour des objets FU Ori, cependant, sont susceptibles d’être instables en raison de leur énorme masse par rapport à l’étoile centrale, de leurs interactions avec un compagnon bi- naire ou de la chute de matière. Cette instabilité signifie que le taux d’accumulation de masse peut consi- dérablement changer. L’augmenta- tion du taux perturbe l’équilibre délicat entre le champ magnétique JANVIER-FÉVRIER 2025 I llustration des premières étapes de l’explosion de la jeune étoile FU Orionis (FU Ori), entourée d’un disque de matière. Une équipe d’astronomes a utilisé les capacités ultraviolettes du télescope spatial Hubble pour en savoir plus sur l’in- teraction entre la surface stellaire de FU Ori et le disque d’accrétion qui déverse du gaz sur l’étoile en croissance depuis près de 90 ans. Le disque interne, en contact avec l’étoile, s’est avéré beaucoup plus chaud que prévu, 16000 kelvins, soit près de trois fois la température de surface de notre Soleil. Cette température torride est presque le double de ce qui avait été estimé précédemment. [NASA-JPL, Caltech]