MacroCosmos janvier-février 2025

42 JANVIER-FÉVRIER 2025 sur la façon dont la poussière, un élé- ment essentiel pour les objets astro- nomiques de l’univers, est distribuée. L’anneau extérieur de la galaxie montre pour la première fois des amas complexes dans l’infrarouge. Les chercheurs affirment que la na- ture grumeleuse de la poussière, où MIRI détecte des molécules conte- nant du carbone appelées hydrocar- bures aromatiques polycycliques, peut indiquer la présence de jeunes régions de formation stellaire. Ce- pendant, contraire- ment à certaines ga- laxies étudiées par Webb, y compris Messier 82, où nais- sent 10 fois plus d’étoiles que la Voie Lactée, la galaxie Sombrero n’est pas un foyer particulier de formation stel- laire. Ses anneaux produisent moins d’une masse solaire d’étoiles par an, contre environ deux masses solaires par an pour la Voie Lac- tée. Le trou noir supermassif au centre de la galaxie Som- brero, également connu sous le nom de noyau galactique actif (AGN), est plutôt docile, bien qu’il ait une masse de 9 milliards de masses solaires. Il est classé comme un AGN de faible luminosité, grignotant lentement le matériel entrant en provenance de la galaxie, alors qu’il émet un jet brillant et relativement petit. Dans la galaxie Sombrero rési- dent aussi approximativement 2000 amas globulaires, des es- saims de centaines de milliers d’étoiles anciennes liées par la gravité. Ce type de système sert de pseudo-laboratoire aux as- tronomes pour étudier les étoiles : des milliers d’étoiles au sein d’un sys- tème ayant le même âge, mais des masses et d’autres propriétés varia- bles, représentent une opportunité intéressante pour des études compa- ratives. Sur l’image MIRI, des ga- laxies de formes et de couleurs dif- férentes disséminent le fond de l’es- pace. Les différentes couleurs de ces galaxies d’arrière-plan peuvent four- par NASA/ESA/CSA Bethany Downer & Ninja Menning revisé par Fran ç ois Blateyron U ne nouvelle image infrarouge moyen du télescope spatial Webb présente la galaxie Som- brero, également connue sous le nom de Messier 104 (M104). Le noyau brillant et distinctif observé sur les images en lumière visible ne brille pas, mais révèle un disque in- terne lisse. La résolution claire de MIRI (Mid-Infrared Instrument) de Webb met aussi en évidence les dé- tails de l’anneau extérieur de la ga- laxie, fournissant des informations C ette vidéo entraîne le spectateur dans un voyage spa- tial vers la galaxie Sombrero, également connue sous le nom de Messier 104. [NASA, ESA, CSA, STScI, ESO/IDA/ Danish 1.5 m, DSS 2, The Hubble Heritage Team (STScI/ AURA), N. Bartmann (ESA/Webb), R. Gendler and J.-E. Ovaldsen, E. Slawik, N. Risinger & M. Zamani (ESA/Webb) − Music: Tonelabs – The Red North (www.tonelabs.com) ] La galaxie Sombrero éblouit dans une nouvelle image de Webb