MacroCosmos janvier-février 2025

12 JANVIER-FÉVRIER 2025 ASTRO PUBLISHING L e télescope spatial Webb a observé 29P, l’un des objets les plus actifs du sys- tème solaire externe. Les centaures sont des objets « hybrides » dans le sens où ils partagent des caractéristiques avec les objets transneptuniens et les co- mètes à courte période. Une équipe de scientifiques a utilisé l’instrument NIRS- pec de Webb pour étudier 29P. Alors que les données des précédentes obser- vations de longueur d’onde radio montraient un jet de monoxyde de carbone (CO) pointé vers la Terre, Webb a analysé la composition du jet plus en détail et a également détecté des structures inédites : deux jets de dioxyde de car- bone (CO 2 ) émanant dans les directions nord et sud et un autre jet de CO poin- tant vers le nord. Les différentes abondances de CO et de CO 2 de 29P sug- gèrent que le corps pourrait être composé de plusieurs morceaux qui ont fu- sionné lors de sa formation. Cependant, d’autres scénarios expliquant l’activité de dégazage de 29P sont encore en cours d’évaluation. [NASA, ESA, CSA, Leah Hustak (STScI), Sara Faggi (NASA-GSFC, American University)] Webb pour obtenir des données sur Centaur 29P/Schwassmann-Wach- mann 1 (29P en abrégé), un objet connu pour son dégazage très actif et quasi-périodique. Son intensité varie toutes les six à huit semaines, ce qui en fait l’un des objets les plus actifs du système solaire externe. Un nouveau jet de monoxyde de car- bone (CO) et des jets de dioxyde de carbone (CO 2 ) inédits ont été dé- couverts, fournissant de nouveaux indices sur la nature du noyau du centaure. « Les centaures peuvent être considérés comme l’un des ves- tiges de la formation de notre système planétaire. Parce qu’ils se trouvent à des températures très basses, ils préservent les informations sur les substances volatiles dans les premiers stades du système solaire » , a déclaré Sara Faggi du Goddard Space Flight Center de la NASA, à Greenbelt, Maryland, et American University de Washington, D.C., au- teur principal de l’étude. « Webb a vraiment ouvert la porte à une réso- lution et une sensibilité qui nous ont impressionnés : lorsque nous avons