MacroCosmos janvier-février 2024

43 JANVIER-FÉVRIER 2024 ASTRO PUBLISHING d’onde et la résolution spectrale de MIRI nous permettent de sonder l’in- ventaire moléculaire et les condi- tions physiques des gaz chauds et de la poussière dans lesquels se forment les planètes rocheuses » , a ajouté Arjan Bik, membre de l’équipe de l’Université de Stockholm. En raison de son emplacement à proximité de plusieurs étoiles mas- sives de NGC 6357, les scientifiques s’attendent à ce que XUE 1 ait été constamment exposé à un niveau élevé de rayonnement ultraviolet tout au long de son existence. Tou- tefois, dans cet environnement ex- trême, l’équipe a néanmoins détecté un certain nombre de molécules qui constituent les éléments constitutifs des planètes terrestres. « Nous avons constaté que le disque interne au- tour de XUE 1 est remarquablement similaire à celui des régions de for- mation stellaire voisines » , a déclaré Rens Waters, membre de l’équipe de l’Université Radboud aux Pays- Bas. « Nous avons détecté de l’eau et d’autres molécules telles que le mo- noxyde de carbone, le dioxyde de carbone, le cyanure d’hydrogène et l’acétylène. Cependant, l’émission détectée était plus faible que ce que prévoyaient certains modèles. Cela pourrait impliquer un petit rayon du disque externe. » « Nous avons été surpris et enthou- siasmés, car c’est la première fois que de telles molécules sont détectées dans ces conditions extrêmes » , a ajouté Lars Cuijpers, de l’Universi- té Radboud. L’équipe a également trouvé de la poussière de silicate partiellement cristalline à la surface du disque. Celles-ci sont considérées comme les éléments constitutifs des planètes rocheuses. De telles découvertes sont une bonne nouvelle pour former des planètes rocheuses, car les conditions dans le disque interne ressemblent à celles trouvées dans des disques bien étu- diés situés dans des régions de for- mation stellaire proches, où se forment uniquement des étoiles de faible masse. Cela suggère que les planètes rocheuses puissent se for- mer dans un éventail d’environne- ments beaucoup plus large qu’on ne le pensait auparavant. L’équipe note que les observations restantes du programme XUE sont cruciales pour établir le caractère commun de ces conditions. « XUE 1 nous montre qu’il y a les conditions pour former des planètes rocheuses, la prochaine étape consiste donc à voir à quel point cela est courant » , explique Ramírez-Tannus. « Nous ob- serverons d’autres disques dans la même région pour déterminer à quelle fréquence ces conditions peu- vent être trouvées. » ! V ue d’artiste d’une jeune étoile entourée d’un disque protopla- nétaire dans lequel se forment des planètes. [ESO]