MacroCosmos janvier-février 2024

38 JANVIER-FÉVRIER 2024 ASTRO PUBLISHING dynamique de croissance des trous noirs supermassifs. Au centre de nombreuses galaxies massives existent des trous noirs su- permassifs dont la masse dépasse des millions de fois celle du Soleil. Comment se forment ces trous noirs supermassifs ? L’un des mécanismes de croissance cruciaux proposés par des recherches antérieures est « l’ac- crétion de gaz » sur le trou noir. Cela fait référence à la façon dont le gaz de la galaxie hôte tombe d’une ma- nière ou d’une autre vers le trou noir central. Le gaz qui se rassemble très près des trous noirs supermassifs est accéléré à grande vitesse en rai- son de la gravité. À cause de la fric- tion intense entre les particules de gaz, ce gaz chauffe jusqu’à plusieurs millions de degrés et émet une lu- mière vive. Ce phénomène est connu sous le nom de noyau galactique actif (AGN), et sa luminosité peut parfois dépasser la lumière combi- née de toutes les étoiles de la ga- laxie. Il est intéressant de noter qu’une partie du gaz tombant vers le trou noir (flux d’accrétion) serait balayée par l’immense énergie de ce noyau galactique actif, provoquant des écoulements. Des études théoriques et observa- tionnelles ont fourni des informa- tions détaillées sur les mécanismes d’accrétion de gaz depuis l’échelle de 100 000 années-lumière des ga- laxies jusqu’à l’échelle de quelques par ALMA Observatory Bárbara Ferreira revisé par Fran ç ois Blateyron A vec un tournant scientifique, une équipe internationale d’astronomes a fouillé le cœur du noyau galactique actif de la galaxie Circinus, à l’aide de l’Ata- cama Large Millimeter/submillime- ter Array (ALMA). Atteignant une résolution sans précédent d’environ une année-lumière, la recherche a mis en lumière la danse complexe des flux de gaz autour du trou noir supermassif de la galaxie, englobant les phases plasmatiques, atomiques et moléculaires. L’équipe a notam- ment clarifié le flux d’accrétion, en- traîné par un mécanisme qui ali- mente le trou noir. Curieusement, pas tout ce gaz contribue à la crois- sance du trou noir. Une fraction im- portante est expulsée sous forme d’écoulements atomiques ou molé- culaires, pour ensuite revenir et être attirée vers le trou noir selon un schéma cyclique ressemblant à une fontaine d’eau. Cette profonde dé- couverte ouvre la voie à une com- préhension plus holistique de la Le processus de recyclage de gaz à proximité d’un TNSM révélé