MacroCosmos janvier-février 2024

33 JANVIER-FÉVRIER 2024 ASTRO PUBLISHING proches de galaxies massives, ce qui suggère que l’environnement local joue un rôle important dans leur for- mation. « Une fois que nous avons analysé les observations de Gemini et éliminé toute contamination de fond, nous avons pu constater que ces galaxies de transition existaient presque exclusivement à proximité des plus grandes galaxies. Nous avons rapidement réalisé que la transfor- mation environnementale devait être cruciale » , a déclaré Kaixiang Wang, doctorant à l’Université de Pékin et auteur principal de l’étude. En plus d’identifier l’environnement dans lequel vivent les UCD, ces résul- tats fournissent également des infor- mations précieuses sur le nombre de ces objets existants et à quoi ressem- ble l’ensemble de la séquence de leur changement évolutif. « Il est passionnant de voir enfin cette transformation en action » , a déclaré Peng. « Cela nous indique que beau- coup de ces UCD sont des restes fos- siles visibles d’anciennes galaxies naines dans des amas de galaxies. U n continuum de galaxies captu- rées à différentes étapes du processus de transformation d’une galaxie naine à une galaxie naine ul- tracompacte (UCD). Ces objets sont situés à proximité de la galaxie ellip- tique supergéante M87, membre do- minant de l’amas voisin de la Vierge. [NOIRLab/NSF/AURA/NASA/R. Gend- ler/K. Wang/M. Zamani] Nos résultats suggèrent qu’il y a pro- bablement beaucoup plus de restes de faible masse à trouver » , a-t-il ajouté. « Cette étude illustre com- ment les enquêtes à grande échelle peuvent améliorer notre compré- hension des plus grands mystères de l’astronomie, tels que l’évolution des galaxies » , déclare Chris Davis, direc- teur du programme NSF pour NOIR- Lab. « Le NOIRLab de NSF est un leader mondial dans le soutien aux recherches astronomiques et, sur- tout, dans la fourniture à la commu- nauté et au public d’un accès aux données et aux découvertes éton- nantes qui en résultent. » !