MacroCosmos janvier-février 2024

15 wattheures (MWh). Ce système pro- duira environ 5300 MWh d’électri- cité par an et réduira l’empreinte de carbone annuelle de NOIRLab de 2900 tonnes équivalent de CO 2 , com- parable à la consommation élec- trique annuelle d’environ 500 foyers américains typiques. L’impact de telles actions bénéficiera non seulement à l’environnement à l’échelle locale et mondiale, mais pourrait également servir d’inspira- tion aux utilisateurs de télescopes et d’autres installations de recherche. Pour encourager la participation, NOIRLab travaille à modifier un outil de calcul de l’empreinte de carbone existant pour une utilisation dans toutes les installations de recherche aux États-Unis. « Le NOIRLab de NSF joue un rôle de premier plan parmi les observa- teurs internationaux en adoptant des pratiques plus durables, telles que l’utilisation de sources d’énergie renouvelable, et en examinant aussi de près comment les opérations peuvent être rendues plus efficaces sur le plan économique » , déclare Chris Davis, directeur du programme NSF pour NOIRLab. Dans le but plus large d’atteindre une réduction de 50 % des émissions de CO 2 d’ici à la fin de 2027, l’Envi- ronmental Sustainability Program de NOIRLab répond par ailleurs à une recommandation formulée dans le rapport Astro2020, Pathways to Dis- covery in Astronomy and Astrophy- sics for the 2020s, qui déclare : « La communauté astronomique devrait accroître le recours à l’observation à distance, aux conférences hybrides et aux conférences à distance, afin de réduire l’impact des voyages sur les émissions de carbone et le chan- gement climatique » . En réponse, NOIRLab s’engage à réduire les dé- placements du personnel financé d’environ 50 % d’ici à la fin de 2026. Cet effort libérera également des fonds supplémentaires qui seront utilisés pour installer des équipe- ments économes en énergie et des panneaux solaires dans toutes les installations. Grâce à un finance- ment supplémentaire approuvé par la NSF, NOIRLab propose également diverses autres améliorations des installations des bases et des som- mets en Arizona et au Chili, notam- ment le remplacement de l’ancien système de chauffage, de ventilation et de climatisation du siège social de NOIRLab à Tucson. Cette mise à ni- veau devrait réduire la consomma- tion d’électricité de 690 MWh par an et réduire l’empreinte de carbone de la consommation électrique de l’installation d’approximativement 300 tonnes équivalent de CO 2 par an. Le financement couvrira de plus le remplacement de huit véhicules essence/diesel par des véhicules élec- triques – la première phase d’un pas- sage plus large aux véhicules élec- triques sur tous les sites. D’autres projets financés comprennent l’ins- tallation de transformateurs à haut rendement, d’éclairage LED et de centres de données économes en énergie dans les installations de NOIRLab en Arizona et au Chili (des changements similaires ont déjà été mis en œuvre dans les installations à Hawaï). Avec le financement actuel- lement approuvé, NOIRLab parvien- dra à réduire son empreinte de carbone d’environ 43 %. Mais les ef- forts ne s’arrêteront pas là. Des fi- nancements supplémentaires sont activement recherchés pour attein- dre l’objectif de réduction de 50 % d’ici 2027. Ces changements, petits et grands, rapprocheront NOIRLab d’une réalité plus durable sur le plan environnemental, permettant aux installations de continuer à faire des découvertes en astronomie tout en prenant soin de notre environne- ment. Minimiser l’impact environne- mental n’est pas seulement une pos- sibilité, c’est une responsabilité que NOIRLab s’engage à assumer. !